안녕하세요 나의, 웰니스입니다. 요즘 많이 화제가 되고 있네요. 엠폭스(Mpox), 혹은 원숭이두창(Monkeypox)은 주로 중앙 및 서부 아프리카에서 발생하는 희귀한 바이러스성 질병입니다. 그러나 최근에는 전 세계적으로 감염 사례가 증가하고 있어 이에 대한 경각심이 높아지고 있습니다. 이 글에서는 엠폭스의 초기 증상, 감염 경로, 그리고 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
엠폭스 초기 증상
1. 발열과 오한
엠폭스의 초기 증상 중 가장 흔한 것은 발열입니다. 바이러스에 감염된 후 5~21일의 잠복기를 거친 후, 갑작스러운 발열이 나타날 수 있습니다. 이와 함께 오한, 두통, 근육통, 피로감 등 전신적인 증상이 동반되며, 이러한 증상은 독감과 유사하게 시작됩니다. 초기 단계에서 발열은 체내에서 바이러스와 싸우기 위한 면역 반응의 일환으로 나타나며, 체온이 38도 이상으로 상승할 수 있습니다.
2. 림프절 부종
엠폭스의 또 다른 특징적인 초기 증상은 림프절 부종입니다. 목, 겨드랑이, 사타구니 등 주요 림프절이 부어오르며, 이는 감염에 대한 면역 반응의 일환으로 나타납니다. 림프절 부종은 다른 유사한 질병과 엠폭스를 구별하는 중요한 증상 중 하나로, 예를 들어 천연두와 구별할 수 있는 지표가 될 수 있습니다. 림프절 부종은 발열과 함께 나타나며, 염증과 통증을 동반할 수 있습니다.
3. 발진과 피부 병변
엠폭스의 초기 증상이 발열과 림프절 부종으로 시작된 후, 1~3일 내에 피부에 발진이 나타납니다. 발진은 주로 얼굴에서 시작하여 몸 전체로 퍼지며, 손바닥과 발바닥을 포함한 전신에 영향을 미칩니다. 발진은 초기에는 작은 붉은 반점으로 시작되지만, 시간이 지나면서 물집, 고름집으로 발전하고, 마지막으로 딱지가 형성되어 떨어집니다. 발진은 엠폭스의 가장 명확한 징후로, 바이러스 감염의 진행을 보여주는 중요한 증상입니다.
엠폭스 감염 경로
1. 동물과의 직접 접촉
엠폭스는 주로 감염된 동물과의 직접 접촉을 통해 전파됩니다. 바이러스를 보유한 동물로는 주로 원숭이, 설치류(예: 다람쥐, 쥐), 그리고 기타 야생동물이 있습니다. 이 동물들과의 접촉이나 이들이 물거나 긁는 경우 바이러스가 사람에게 전파될 수 있습니다. 감염된 동물의 체액이나 병변에 직접 접촉하는 것도 감염의 주요 경로 중 하나입니다.
2. 감염된 사람과의 접촉
엠폭스는 감염된 사람과의 밀접한 접촉을 통해서도 전파될 수 있습니다. 감염자의 피부 병변, 체액(예: 혈액, 타액), 그리고 호흡기 분비물과의 접촉이 주요 전파 경로입니다. 특히, 발진 단계에서 바이러스가 포함된 병변에 접촉하면 감염 위험이 높아집니다. 또한, 감염된 사람의 호흡기 비말이 다른 사람의 눈, 코, 입 점막에 접촉하면 바이러스가 전파될 수 있습니다.
3. 오염된 물질과의 접촉
엠폭스 바이러스는 오염된 물질(예: 침구, 의류, 의료기기)을 통해서도 전파될 수 있습니다. 감염된 사람의 피부 병변이나 체액이 묻은 물건을 만질 경우, 바이러스가 피부를 통해 침투할 수 있습니다. 따라서 감염자와 함께 생활하는 경우, 개인위생을 철저히 관리하고 오염된 물건을 철저히 소독하는 것이 중요합니다.
엠폭스 치료 방법
1. 증상 완화 치료
현재 엠폭스에 대한 특효약은 없으나, 증상 완화 치료가 주요 치료 방법입니다. 발열, 통증, 염증 등을 완화하기 위해 해열제, 진통제, 항염증제 등이 사용될 수 있습니다. 특히, 발진과 피부 병변을 관리하는 것이 중요합니다. 피부 병변이 감염되지 않도록 깨끗하게 유지하고, 2차 감염을 예방하기 위해 항생제가 사용될 수 있습니다. 발진이 심한 경우, 피부 보습제나 스테로이드 크림을 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다.
2. 격리와 감염 관리
엠폭스는 전염성이 있으므로, 감염된 사람은 다른 사람과의 접촉을 피하고 격리해야 합니다. 병원에서는 환자를 음압 병실에 격리하고, 의료진은 개인 보호 장비를 착용하여 감염을 예방해야 합니다. 또한, 환자가 사용한 물건이나 공간은 철저히 소독하여 바이러스 전파를 방지해야 합니다. 가정 내에서는 감염자의 개인 물품을 따로 관리하고, 감염자가 사용한 침구, 의류 등을 고온에서 세탁하는 것이 중요합니다.
3. 예방접종
천연두 백신이 엠폭스 예방에 효과적일 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 천연두 백신은 엠폭스와 유사한 바이러스를 예방하는 데 도움이 되며, 감염 예방률이 약 85%로 알려져 있습니다. 따라서, 엠폭스에 노출될 위험이 높은 사람들에게는 천연두 백신 접종이 권장됩니다. 특히, 의료진이나 감염 위험이 높은 지역으로 여행하는 사람들은 백신 접종을 고려해야 합니다.
마무리하며
엠폭스는 드문 질병이지만, 최근 전 세계적으로 감염 사례가 증가하고 있어 주의가 필요합니다. 초기 증상으로는 발열, 림프절 부종, 발진 등이 나타나며, 감염 경로는 주로 감염된 동물과의 접촉, 감염된 사람과의 밀접한 접촉, 오염된 물질과의 접촉을 통해 이루어집니다. 현재 특효약은 없지만, 증상 완화 치료와 감염 관리가 중요한 치료 방법이며, 천연두 백신이 예방에 도움이 될 수 있습니다. 엠폭스에 대한 정확한 정보를 숙지하고, 예방 조치를 통해 감염 위험을 최소화하는 것이 중요합니다.
